"Aproximaciones
a la educación virtual"
Hernán Gil Ramírez1
La educación virtual se ha
constituido en una opción que las instituciones educativas empiezan a explorar,
como parte de su proyección académica. Aquí se incluye en primer lugar,
una síntesis sobre las posibilidades que ofrecen los medios virtuales, como
base para su desarrollo.
Luego, se presenta una serie de elementos relacionados
con sus características,
la tecnología a usar y los requerimientos básicos. Finalmente, se
plantea la necesidad de incluir las estrategias metacognitivas, como un apoyo
fundamental para apoyar el aprendizaje a través de los medios virtuales. No
obstante considerarse el
ciberespacio como invisible y artificial,
éste existe y puede accederse a él libremente, para transmitir información,
desde cualquier lugar del mundo y de manera instantánea, a través de los cables
de fibra óptica, de los satélites o de las líneas telefónicas, que conforman
las rutas de las actuales redes de computadoras. “... desde el punto de vista
práctico el ciberespacio es un microcosmo digital en el que no existen
fronteras ni distancias, ni autoridad central...” (Joyanes, 1997; 16) y al que
puede acceder cualquier persona que esté conectada a la red.
Es decir, el
ciberespacio es un medio electrónico donde confluyen datos, programas y
usuarios, y en el que de manera virtual, se puede manipular todo tipo de
información existente en formato digital, constituyéndose en “... un nuevo
universo paralelo, creado y sostenido por líneas de comunicación y redes de
computadoras que enlazan a través del mundo...”. (Joyanes, 1997: 124). Desde esa perspectiva, los
nuevos espacios virtuales, facilitan la implementación de una educación con
cobertura global, libre de la tiranía del espacio físico y de las limitaciones
de las opciones locales para el acceso al conocimiento. Dicha opción, por lo
tanto, hace posible la comunicación a escala mundial, y facilita el acceso a
grandes volúmenes de información de manera rápida y oportuna.
1 Tomado con fines educativos de: Gil Ramírez, H.
(2000) Aproximaciones a la educación virtual en: Revista de ciencias humanas.
N° 24. Colombia. [On-line]. Recuperado de:
http://www.utp.edu.co/~chumanas/revistas/revistas/rev24/gil.htm
Unido a lo anterior, a través de las redes de
computadoras y específicamente de Internet, es factible flexibilizar la educación, permitiendo su
acceso a un mayor número de estudiantes, independiente de la edad, el sexo, la
ubicación geográfica, los horarios y los calendarios.
Además, se hace viable la presentación de programas
académicos que puedan ser construidos y reconstruidos de acuerdo a los
intereses y necesidades particulares de los estudiantes, facilitando así, la
puesta en marcha de un proceso de aprendizaje permanente, el cual es demandado
por la actual sociedad del conocimiento. Lo anterior potencializa la capacidad de ofrecer, a
través de éste medio, el aprendizaje personalizado, en el cual el estudiante
desarrolle sus capacidades creativas e innovadoras, en un proceso centrado en
el aprendizaje y no en la enseñanza.
De igual manera, la posibilidad de establecer
mecanismos de ajuste permanente, que respondan a la dinámica del entorno y del
momento, permiten contribuir en la formación de estudiantes con acceso a un
aprendizaje oportuno y confiable, y a la vez con formación orientada hacia
niveles de competencia global.
Por lo tanto, tomando como referencia lo planteado por
Contreras (1995), la
educación basada en las nuevas tecnologías de la comunicación y la información,
permite que el estudiante aprenda de manera individual y a su propio ritmo, que
acceda de manera oportuna y libre a la información según sus necesidades, que
use el tiempo de manera más eficiente, que tenga información más clara y
concisa y que decida cuándo y desde dónde estudia.
Lo anterior, permite plantear
que la educación virtual requiere que el estudiante sea autodisciplinado,
responsable, que use efectivamente su tiempo, y además que desarrolle
habilidades de búsqueda y selección crítica de la información.
Las nuevas tecnologías de la comunicación y la
información permiten establecer un modelo de aprendizaje que le permita al estudiante descubrir y ser un
agente activo, lo cual, como lo plantea Tapscott (1998) “... Esta
combinación de una nueva generación y nuevas herramientas digitales nos forzará
a volver a reflexionar sobre la naturaleza de la educación, tanto en contenido
como en la forma de entrega...” (Tapscott, 1998: 119). Además, la interacción a través de las
redes, tanto con los textos como con los profesores y con los otros
estudiantes, se debe caracterizar por el hecho de hacer que el proceso de
aprendizaje sea agradable y productivo y no aburridor e improductivo.
Ahora bien, el medio más propicio
para esa interacción, es sin lugar a dudas la Web, portadora de una gran
base de información y con una amplia cobertura de usuarios en el ámbito
mundial. Y que gracias a los actuales y venideros avances, tanto en la
tecnología del hardware como la del software, harán posible además de la
interacción, el desarrollo de aplicaciones “inteligentes”, en formatos que
estimulen todos los sentidos y las potencialidades de los estudiantes. De igual
manera, la educación
virtual requiere
como premisa, garantizar a los estudiantes un aprendizaje activo y
personalizado, en el cual puedan equivocarse en privado, gracias al uso de los
medios virtuales y la simulación, haciendo los procesos de aprendizaje
“...tan
divertidos como cualquier juego de computadora, que empezarían, con el tipo de
metas..., que darían cabida a diferencias de personalidad (las cuales afectan
la forma en que las personas aprenden) y que les permitirían cometer errores
sin que se sientan humillados (y de esta forma buscar explicaciones al porqué y
que esto los motivara a pensar).”(Schank, 1997: ix)
Educación virtual
La educación
virtual es aquella “... donde profesores y alumnos se encuentran en lugares
geográficos distintos durante el desarrollo del curso... el proceso de
enseñanza-aprendizaje no se lleva a cabo mediante interacción directa (cara a
cara); sino a través de diversas tecnologías de telecomunicaciones, redes
electrónicas y multimedia.” (1)
La educación virtual se centra en la responsabilidad
del alumno en el proceso aprendizaje. El alumno debe buscar información e
interactuar con los contenidos de su curso mediante la tecnología, desarrollar
su juicio crítico y tener la iniciativa de aprender continuamente todo aquello
que sea esencial durante el proceso para cumplir con las intenciones
educativas.
Además, se apoya en el desarrollo de equipos de
colaboración a través de la red, para que compartan experiencias y se apoyen
mutuamente en el desarrollo de su proceso de aprendizaje, supliendo de alguna
manera la no presencialidad física.
Entre las
características principales de la educación virtual están:
1. Es un sistema de enseñanza-aprendizaje, que se
operacionaliza a través de tecnología de telecomunicaciones y redes de
computadoras.
2. Facilita a los alumnos el acceso programas
académicos, ofrecidos en cualquier lugar del mundo.
3. La cobertura
de sus programas académicos es global.
4. Es un modelo educativo que está centrado en el
aprendizaje colaborativo, a través de los servicios de las redes de
computadoras.
5. El profesor es básicamente un facilitador de
ambientes de aprendizaje.
6. El estudiante aprende por sí mismo y a su propio
ritmo, a través de la red, interactuando con sus compañeros, sus profesores y
con los textos.
7. Hay flexibilidad tanto temporal como espacial.
8. Debe haber una permanente retroalimentación sobre
el desempeño del alumno, lo mismo que una respuesta inmediata a las consultas.
Metacognición y aprendizaje
virtual
Ahora bien, uno de los grandes interrogantes esta en
definir cuál o cuáles son las estrategias de aprendizaje apropiadas para la
implementación efectiva de la educación virtual, es decir que competencias son
necesarias para que un estudiante aprenda a través de un medio virtual, en este
caso Internet.
A este respecto, es viable plantear que el desarrollo
de estrategias metacognitivas por parte el estudiante, cuando aborda el
aprendizaje, es una opción que se puede implementar, pero que sin lugar a dudas
requiere que se adelanten investigaciones en tal sentido. No obstante, las
investigaciones hechas a la fecha, dan resultados positivos en campos como la
lectura y las ciencias, en el sistema de educación “tradicional”.
La
metacognición da cuenta del conocimiento y el control que los individuos
desarrollan sobre sus procesos cognitivos. Con relación al efecto del uso de
estrategias metacognitivas, en el proceso de aprendizaje, Baker (1995) plantea
que estudios realizados “...han demostrado que la metacognición desempeña un papel importante en la
efectiva comprensión y retención de los textos.”
Y esto es válido para todas las áreas relacionadas con
los procesos cognitivos. Como lo plantea el mismo Baker (1995), “... las habilidades metacognitivas
son aplicables no sólo a la lectura sino también a la escritura, el habla la
escucha, el estudio, la resolución de problemas y cualquier otro dominio en el
que intervengan procesos cognitivos”.
La metacognición comprende de una parte, el
conocimiento sobre la cognición y de otra, la regulación de la cognición. Con
relación al conocimiento sobre la cognición, Flavell (1981) citado por Baker
(1995), plantea que el saber cognitivo tiene relación con la capacidad de
reflexionar sobre nuestros propios procesos cognitivos, lo mismo que con la
capacidad de sujeto para saber cuánto, cómo y porqué realiza las actividades
cognitivas, lo mismo que con las características propias del sujeto que
aprende, la especificidad de labor desarrollada y las estrategias desarrolladas
para el cumplimiento de la misma.
Con relación al uso de estrategias para el control de
los esfuerzos cognitivos, el mismo Flavell, plantea que “... Entre esas estrategias están las
de planificar nuestros movimientos, verificar los resultados de nuestros
esfuerzos, evaluar la efectividad de nuestras acciones y remediar cualquier
dificultad y poner a prueba y modificar nuestras técnicas de aprendizaje.”
(Baker, 1995: 22)
Ahora bien, la implementación de las estrategias
metacognitivas debe tener en cuenta la edad, y el nivel de formación académica
del estudiante y los objetivos del aprendizaje.
Si bien es cierto, como lo afirma Baker (1995), que
hay una relación entre la metacognición y el desempeño escolar, se hace
necesario establecer qué relación existe entre el proceso de aprendizaje a
través de un medio virtual, en este caso Internet, y la metacognición. Y cómo,
el desarrollo de las estrategias metacognitivas puede contribuir a mejorar los
procesos de aprendizaje a través de Internet.
El enseñar a los
estudiantes el desarrollo de estrategias metacognitivas, puede contribuir de
manera directa, a que los estudiantes adelanten los procesos de aprendizaje
autónomos que demanda la educación virtual. Como lo sostienen los psicólogos,
apoyados en los planteamientos de Vygostky “...la mejor forma de lograr estos objetivos es transferir
gradualmente a los jóvenes la responsabilidad de la regulación.” (Baker, 1995:
23) y ello se logra a partir de la interacción social con otros, bien sea
presencial o como en este caso en particular, virtualmente.
Ahora bien, desde esta perspectiva, se requiere que
las propuestas de educación virtual, garanticen que los profesores conozcan la
metacognición para contribuir de una manera más efectiva en el proceso de
aprendizaje de sus alumnos. Y además que a los estudiantes se les enseñe
previamente, la forma de desarrollar las estrategias metacognitivas que le
permitan desarrollar un aprendizaje más productivo.
Las estrategias metacognitivas permiten que el
estudiante desarrolle una actividad autoregulada con el objetivo de planificar
el proceso de búsqueda en las nuevas fuentes de información y de solucionar
problemas, en un proceso controlado y evaluado permanentemente, de forma tal
que le permita medir su éxito o su posible fracaso, para establecer los
correctivos apropiados en la acción cognitiva, de acuerdo a los resultados
obtenidos. Por lo tanto,
se plantea entonces que las estrategias cognitivas deben ser un punto de
referencia de los procesos de aprendizaje en la educación virtual.
ACTIVIDAD 3. Reflexión sobre la importancia de la
utilización de la técnica para realizar una lectura crítica.
Desde el momento en que se realizó la lectura del
documento obtuve una reflexión de ella pude observar que aplique las tres
clases de estrategias del proceso cognitivo.
Tuve que leer algunas veces el mismo texto para poder
repasar los temas que no me quedaron muy claros pero en si llegaba a una misma
conclusión en la importancia y las características de la educación virtual en
esta etapa se puede observar que utilice la recirculación de la información
para poder llegar a una conclusión clara y precisa.
Cuando utilice la técnica para marcar la importancia
en el proceso y organizar los temas más relevantes para poder hace mi mapa
conceptual aplique la estrategia de organización, clasificando de lo más
relevante o lo más simple y poder extraer las palabras y los significados más
relevantes.
En el momento en que obtengo las palabras y los
significados más relevantes también aplico la estrategia de elaboración ya que
es necesario integrar y relacionar toda la información para tener observaciones
entendibles en lo que se refiere al tema.
Es por eso que al momento de hacer una crítica o una
observación en el texto es una técnica muy práctica ya que se puede interactuar
con el texto o en si con la opinión del escritor y es una manera más fácil de
que la información se analice y se critique conforme a nuestras opiniones.
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